По реке Святого Лаврентия

1534 г.

Знакомьтесь: уроженец Бретани, штурман Жак Картье. Французы не собирались отсиживаться на берегу и завистливо наблюдать, как соседи богатеют и режут мир на куски. Они оценили обстановку и поняли, что надо двигаться в сторону Америки. И Картье для этого подходил идеально. Вот что значит удача — появиться в нужном месте в нужное время. Потомку бретонских моряков сам бог велел открывать новые земли и налаживать торговлю. Официально Картье действовал в интересах французского короля и ходил по морям под флагом с лилиями. Но на самом деле он искал наживы для себя.

Флотилия Картье, словно выводок проворных мышей, сновала вокруг островов Северной Америки и отчаянно искала северо-западный проход к Индии. В бескрайних водах Атлантики одни острова были большими, как материки, другие — с булавочную головку. Картье и его команде казалось, что они ищут иголку в стоге сена. На севере Америки царили холод и густой туман, температура часто опускалась намного ниже нуля. Но Картье был не из тех безумцев, которые идут наперекор ветрам. Он менял курс, лавировал и осторожно крался вдоль береговой линии.

Картье блуждал, пробирался на ощупь и уже почти отчаялся, когда наконец обнаружил залив Святого Лаврентия. Местные жители отговаривали его плыть вверх по реке (вы не поверите — тоже Святого Лаврентия). Говорили, что это слишком опасно. Но Картье пропустил советы мимо ушей. Как оставить след в истории, если не нарушать запреты? Разве северо-западный проход не ждет его? Разве впереди не вечная слава? Никаких компромиссов!

Однако речные пороги с бурным течением не пустили его дальше нынешнего Монреаля. У Картье оставался только один путь — домой.

• ИМЯ: Жак Картье
• ГОДЫ ЖИЗНИ: 1491-1557
• МЕСТО РОЖДЕНИЯ: Франция
• РОД ДЕЯТЕЛЬНОСТИ: Мореход и первооткрыватель
• СРЕДСТВО ПЕРЕДВИЖЕНИЯ: Корабль
• ЦЕЛЬ: Добраться до Ньюфаундленда и присоединить его к Франции
• ОТКРЫТИЯ: Река и залив Святого Лаврентия
• ПЕРИОД ПУТЕШЕСТВИЙ: Предпринял три путешествия, а возможно, даже четыре
• ВЛИЯНИЕ НА МИРОВУЮ ИСТОРИЮ: Привез в Канаду французский язык
• ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ: Река Святого Лаврентия получила такое название, потому что Картье начал плавание по ней 10 августа — в день именно этого святого

Обманные сокровища

На одной из гор Картье основал Мон-Руаяль — будущий Монреаль. Он нашел там золото и алмазы и поспешил с ценным грузом во Францию. Но в Париже выяснилось, что якобы алмазы — это всего-навсего кварц, а золото — железный колчедан.

В глубине Канады

Жак Картье совершил три путешествия подряд в Северную Америку. Он первым из европейцев забрался так глубоко в Канаду, хотя некоторые утверждают, что его опередили баски, нормандцы и другие бретонцы. Часто Картье считают первым мореплавателем, который прошел всю Канаду от К до А. Но на самом деле он так и не достиг западного побережья. Зато залив и река Святого Лаврентия — точно на его счету.

Захватчик

Жак Картье не слишком хорошо обошелся с индейцами-ирокезами. Сначала он пленил двух сыновей местного вождя и увез их в Париж. Правда, обещал вернуть — и через несколько лет сдержал слово. Но в следующий раз он забрал вождя. Ирокез должен был рассказать французскому королю, где искать в Канаде золото и серебро. Но в Париже вождь ирокезов скончался, не раскрыв тайны.

Гиблое место

Кладбищем Атлантического океана считается остров Сейбл, расположенный к юго-востоку от канадской провинции Новая Шотландия. Длина этого острова 40 километров. В самом широком месте он едва достигает двух метров и извивается как змея. Бесчисленное количество кораблей застряли на его песчаных отмелях или ушли на дно, затянутые водоворотами.

Корабельная чума

В долгом плавании злейшим врагом Жака Картье, да и других мореходов, была цинга. Она развивалась из-за однообразной еды — в основном солонины — и нехватки овощей и фруктов. У больных разрушалась соединительная ткань, дыхание становилось зловонным, а дёсны — рыхлыми. Зубы выпадали на теле появлялись кровоточащие раны. Индейцы говорили, что нашли волшебное средство от цинги — отвар из коры белого кедра. Но на самом деле индейцы не знали этой болезни, ведь они не бороздили моря месяцами, а сидели дома.