В плену Амазонки
1542 г.
Франсиско де Орельяна слышал истории об Эльдорадо — волшебном городе, полном золота. Если сокровища где-то лежат, почему бы не забрать их, решил он и отправился в Анды в компании своего сводного брата Франсиско Писарро. После покорения Атлантического и Тихого океанов пришла очередь южноамериканских рек.
Орельяна взбирался на горы, переправлялся через потоки, прокладывал тропы, и в один прекрасный день в глубине страны перед ним оказалась Амазонка, извилистая и бурная. Франсиско отправился вниз по течению — и это была авантюра на грани безумия. Река извивалась, как змея, и билась, как дикая рыбина, швыряя судно, словно игрушку. Густая листва закрывала обзор, а среди деревьев таились дикие звери. Индейцы пускали в чужаков отравленные стрелы. Путников мучили неизвестные болезни, терзали голод и жажда. На корабле вспыхивали бунты. Ни у кого язык бы не повернулся назвать эту экспедицию легкой. Дошло до того, что путешественники варили подметки с обуви и подолгу жевали их, как перуанские ламы — траву. Кожаные ремни и вовсе были редким деликатесом.
Спустя восемь месяцев ужасных лишений, неудач и выматывающей борьбы джунгли все-таки расступились. Амазонка развернулась во всю свою необъятную ширь, и перед путешественниками предстал могучий Атлантический океан. Орельяна первым пересек Южную Америку с запада на восток и открыл Амазонку. Увы, он не нашел Эльдорадо, не удостоился вечной славы, а его поступок никто не оценил по достоинству.
- ИМЯ: Франсиско де Орельяна
- ГОДЫ ЖИЗНИ: Примерно 1511 — 1546
- МЕСТО РОЖДЕНИЯ: Испания
- РОД ДЕЯТЕЛЬНОСТИ: Конкистадор на службе у императора Карла V
- СРЕДСТВО ПЕРЕДВИЖЕНИЯ: Корабль
- ЦЕЛЬ: Найти золото и корицу
- ОТКРЫТИЕ: Первым спустился вниз по течению Амазонки
- ПЕРИОД ПУТЕШЕСТВИЙ: Путешествие по реке длилось восемь месяцев
- ВЛИЯНИЕ НА МИРОВУЮ ИСТОРИЮ: Стоял у истоков завоевания Южной Америки испанцами.
- ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ: Амазонка — самая длинная река в мире. Ее длина достигает 6400 километров. В сезон дождей в некоторых местах она разливается в ширину до 40 километров.
Одержимость Эльдорадо
Слухи о Золотом городе в сердце Южной Америки распространялись со скоростью лесного пожара и после XVI века. Если верить рассказам, в сердце континента было легендарное озеро Париме (или Парима). Местный правитель купался в нем и выходил на берег, весь покрытый тонким слоем золота. Его так и называли — Золотой человек, «эль омбре дорадо».
Удивительное озеро изображали на картах в XVI и XVII веках, хотя воочию его никто не видел. Чудесные истории воспламенили французов, голландцев и англичан, так что они изо всех сил пытались найти золотой город с золотым водоемом, но нашли только воду. Если подумать, это тоже сокровище.
Амазонка и амазонки
Франсиско де Орельяна был прирожденным рассказчиком. Он и его товарищ по путешествиям Гаспар де Карвахаль наперебой травили перед императором Карлом V байки о том, как на них напали индейские женщины. Глаза воительниц были острее ядовитых стрел, а кожа — белее белого. Император тут же припомнил племя амазонок из древнегреческих мифов. Так река, которую открыл Орельяна, и получила свое название. Для современников эта история стала поводом для шуток. Серьезно? Тебя атаковали женщины? И какой же ты после этого герой? Еще один факт, из-за которого Орельяна не попал в галерею великих первооткрывателей.
Богаче и беднее
Золото и серебро из Южной Америки в огромном количестве доставляли в Испанию. С 1500 по 1650 год испанцы переправили на родину примерно 180 тонн золота и 16 тысяч тонн серебра. Но богатство распределялось не по справедливости. Богачи становились еще богаче, беднякам же не доставалось ничего. Так обычно и бывает: везет не всем. Примерно 200 тысяч испанцев решились переплыть океан в поисках лучшей доли. Одни построили новую жизнь, а другие оказались на дне океана.
