Китайгородский проезд вдоль Ильинского сквера идет по ложбине. Это еще одно напоминание об устройстве Китай-города. Вдоль его восточной стены проходил ров, хорошо заметный на старинных планах Москвы, например, на плане Мериана 1638 года. Правда, поверить в то, что ров наполнялся водой из реки Неглинной, невозможно — Лубянская площадь намного выше уровня воды в реке. Вероятнее всего, он был сухим (так его, кстати, изображают некоторые другие старинные карты).

План Москвы с высоты птичьего полета, работы Маттеуса Мериана 1638 г.

На том же плане видим широкую незастроенную полосу земли, примыкающую к крепости с наружной стороны. Обратите внимание, что такая же полоса есть и у восточной стены Кремля — она станет Красной площадью, и вокруг Белого города — еще одной крепостной стены, построенной в XVI веке. Давайте подумаем, зачем это нужно.

Часовня-памятник героям Плевны

Если бы около крепости располагались здания, они могли бы стать укрытием для нападающих. Вдоль всякой крепости создавалось просматриваемое и простреливаемое пространство, эдакий плацдарм для боевых действий. Любопытно, что часть этого пространства так и не была застроена — здесь сейчас расположился Ильинский сквер.