Повторное открытие Ньюфаундленда

1497 г.

Всем хотелось в Индию. После Португалии и Испании оживились Нидерланды, Франция и Англия. И до них дошли слухи о несметных заморских богатствах и об островах, заваленных горами золота и серебра. Джованни Кабото, он же Джон Кабот, тоже решил ухватить удачу за хвост. Скрываясь от кредиторов в Севилье, он услышал об открытиях Колумба.

«До Индии проще добраться, если двигаться на запад по верху, через северные широты, а не по низу, по южному маршруту», — пробовал он объяснить испанским королю и королеве. Но чету монархов не тронули его слова. Разве Колумб уже не указал путь всем остальным?

А вот при английском дворе Кабота приняли с распростертыми объятиями. Северо-западный путь в Индию? Еще не открыт? И никаких препятствий со стороны враждебных португальцев и испанцев? И пиратов тоже нет? Идея Джона казалась невероятно привлекательной. К тому же англичанам надо было хоть с чего-то начать покорение земель. Первое путешествие Кабота с треском провалилось, а во время второго плавания он «открыл» Ньюфаундленд. Все почему-то позабыли, что это уже сделали прежде — не раз и не два. Но вся слава досталась Джону Каботу.

• ИМЯ: Джованни Кабото, или  Джон Кабот
• ГОДЫ ЖИЗНИ: Около 1451 — около 1499
• МЕСТО РОЖДЕНИЯ: Венеция
• РОД ДЕЯТЕЛЬНОСТИ: Торговец, путешественник
• СРЕДСТВО ПЕРЕДВИЖЕНИЯ: Корабль
• ЦЕЛЬ: Кратчайший путь в Индию по северо-западному проходу через Атлантический океан
• ОТКРЫТИЯ: Северная Америка
• ПЕРИОД ПУТЕШЕСТВИЙ: В свое второе, более успешное, плавание отправился в мае 1497 года, а в августе вернулся в Англию
• ВЛИЯНИЕ НА МИРОВУЮ ИСТОРИЮ: Положил начало английской колонизации Северной Америки и Канады
• ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ: И Кабот тоже ошибся: он думал, что нашел северо-восточное побережье Азии, а на самом деле причалил к Ньюфаундленду. Или это был Лабрадор? Или Кейп-Бретон?

Брадобрей и лекарь

Через пять лет после Колумба Джон Кабот пустился в первое плавание. Его корабль «Мэтью» был не очень большим. В команде числились 20 человек, среди них — безымянный брадобрей. Он приводил в порядок волосы, бороды и усы тех, кому это требовалось, а требовалось всем. И поскольку этот парень весьма ловко управлялся с острыми лезвиями, он же был корабельным хирургом и участковым врачом. Вдохновенно резал мышцы, пилил и дробил кости, так что кровь пациентов брызгала во все стороны. Наркозом для жертв терапии был ром. Цирюльник и сам не брезговал горячительным, чтобы набраться храбрости. Да уж, порой на судах лекари были страшнее болезней.

И-Бразил, призрачный остров

Джон Кабот был готов продать душу дьяволу, чтобы найти остров И-Бразил, — и не он один. Остров-призрак следовало искать то ли на юго-западе от Ирландии, то ли где-то поблизости от Гренландии. Он всегда прятался в густом тумане и показывался раз в семь лет и лишь на один день.