В XI—XII вв. неподалеку от центра столицы Камбоджи, города Ангкора, было построено множество храмов необычайной красоты — древние кхмерские короли не жалели никаких средств, чтобы перещеголять предшественников. В дальнейшем столицу государства перенесли в Пномпень, и Ангкор потерял свое значение. Лишь во второй половине XIX в. территорию древнего города обнаружил французский путешественник Анри Муо.

Древний город Ангкор — уникальное историческое наследие Камбоджи. При прогулке по этим местам невольно возникает ощущение, что многочисленные каменные храмы с богато украшенными стенами как будто выросли из непроходимых джунглей. Кстати, ученые до сих пор бьются над загадками их строительства, но столица империи кхмеров пока бережно хранит свои тайны.

Своеобразными воротами к храмовым комплексам Ангкора является город Сиемреап. Еще недавно он был всего лишь деревней, а сегодня, без сомнения, является самым быстрорастущим городом Камбоджи. Благодаря Ангкору Сиемреап превратился в оживленный туристический центр с современными отелями и международным аэропортом.

Жемчужина Ангкора — храм Ангкор-Ват, построенный в период расцвета государства. Первый король этого исторического периода Сурьяварман II (1112— 1152 гг.) поклонялся богу Вишну, которому и посвятил самый величественный из всех ангкорских храмов — Ангкор-Ват. В наши дни это великолепное сооружение является визитной карточкой государства.

Храм Та-Кео

Самым сложным для посещения и, видимо, именно поэтому самым привлекательным для туристов является храм Та-Кео, посвященный богу Шиве. Храм представляет собой прямоугольную пирамиду высотой 22 м. К вершине пирамиды ведут ступени, каждая из которых имеет высоту около 40 см и ширину всего в 10 см. Поэтому взобраться на нее можно только ставя ступни ног боком и держась за верхние ступеньки.

Город Ангкор-Тхом

По соседству с древним Ангкором расположен не менее старый и такой же прекрасный город Ангкор-Тхом. Он был построен после того, как в 1177 г. жители королевства Чам — вассалы кхмерской империи — взбунтовались, захватили и разрушили Ангкор. Через четыре года король Джаяварман VII изгнал чамов. А так как он был первым королем Камбоджи, поклоняющимся Будде, на территории Ангкора появилось множество буддистских храмов и изваяний.

Туристам на заметку

Так как объекты храмового комплекса находятся на большом расстоянии друг от друга, будет неудобно обходить их пешком. Поэтому лучше выбрать более скоростной способ передвижения, например, самокат или велосипед, которые здесь можно взять напрокат, либо мотобайк с водителем, или воспользоваться моторизованной версией обычного рикши — мототакси «тук-тук».